Une mijoteuse est le seul appareil de cuisine qui devient meilleur moins vous vous en occupez : remplissez-la le matin, mettez le couvercle, réglez sur la température la plus basse — et huit heures plus tard, vous avez un ragoût qui s'effiloche à la fourchette. Cet article est destiné à ceux qui ne l'ont jamais utilisée : fonctionnement de l'appareil, meilleurs ingrédients à utiliser, coût en électricité, et la réponse à la question que tout le monde se pose en premier — puis-je la laisser allumée quand je sors ?
Comment fonctionne réellement une mijoteuse ?
Un élément chauffant entourant le récipient porte lentement le contenu à une température constante et relativement basse — bien en dessous du point d'ébullition — et le couvercle lourd retient l'humidité et la vapeur. Cette combinaison de basse température et de longue durée fait ce qu'une chaleur rapide ne peut pas faire : les tissus conjonctifs résistants des morceaux de viande moins chers se dissolvent lentement en gélatine, rendant la viande tendre au lieu de la dessécher. C'est précisément la raison pour laquelle cet appareil donne d'excellents résultats avec des viandes bon marché — le paleron, le macreuse, les cuisses de poulet et l'épaule y deviennent meilleurs qu'un bifteck coûteux.
Low ou high : quel réglage choisir ?
Deux réglages, une règle simple. Low est le réglage pour lequel l'appareil a été conçu : 6 à 8 heures, et le choix classique si vous remplissez le matin et mangez le soir. High fait à peu près la même chose en moitié moins de temps (3 à 4 heures) et est pratique si vous ne pouvez commencer que l'après-midi. Pour les morceaux de viande résistants avec beaucoup de tissu conjonctif, le réglage low offre une meilleure texture, simplement parce que le processus plus lent laisse plus de temps à la conversion en gélatine.
Quels sont les meilleurs ingrédients à utiliser ?
- Viande à braiser, paleron et macreuse
- Cuisses et cuisses de poulet (la carcasse entière pour le bouillon)
- Lentilles, haricots et légumineuses
- Légumes fermes comme les carottes, les pommes de terre et la courge
- Soupes, ragoûts et currys
Les deux erreurs des débutants
La première erreur est d'ajouter trop de liquide. Une mijoteuse ne laisse pratiquement rien s'évaporer, donc une recette qui demande un litre de bouillon sur la cuisinière n'en nécessite souvent que la moitié dans la mijoteuse. La seconde erreur est de ne pas faire revenir la viande au préalable. Ce n'est pas une étape obligatoire, mais une saisie rapide à la poêle ajoute une saveur que la mijoteuse ne peut pas créer elle-même, car aucune croûte ne se forme à ces basses températures.
Combien coûte une mijoteuse en électricité ?
Une mijoteuse consomme structurellement peu d'électricité par rapport à un four, précisément parce qu'elle fonctionne à basse température au lieu d'atteindre rapidement une température élevée. Pour une comparaison plus précise avec la friteuse à air chaud et le four, exemples de calcul à l'appui, consultez cet article sur la consommation d'énergie.
Puis-je la laisser allumée quand je ne suis pas là ?
Oui — c'est exactement pour cela que l'appareil a été conçu. Les mijoteuses sont construites pour fonctionner pendant des heures sans surveillance à une température sûre et basse, avec un extérieur isolé qui ne devient pas assez chaud pour présenter un risque d'incendie dans des conditions d'utilisation normales. Placez cependant l'appareil sur une surface stable et dégagée, loin des rideaux ou du papier.
Votre premier plat : la recette la plus simple qui existe
Mettez 500 grammes de paleron, deux oignons émincés, trois carottes coupées, une boîte de tomates concassées et un filet de bouillon dans le récipient. Assaisonnez avec du poivre, du sel et une feuille de laurier. Réglez sur low pendant 7 à 8 heures. Prêt — inutile de s'en occuper.
Questions fréquemment posées
Puis-je mettre de la viande congelée directement dans la mijoteuse ?
Cela est déconseillé, car la viande resterait trop longtemps dans la zone de danger propice à la prolifération bactérienne avant d'être correctement chauffée à cœur. Laissez la viande décongeler d'abord.
Le couvercle doit-il rester en place pendant la cuisson ?
Oui, chaque fois que vous soulevez le couvercle, de la chaleur s'échappe et cela prolonge considérablement le temps de cuisson, donc ne l'ouvrez qu'en cas de nécessité absolue.
Puis-je ajouter des produits laitiers comme du lait ou de la crème ?
Ajoutez les produits laitiers uniquement lors de la dernière demi-heure, car ils pourraient trancher durant le long temps de cuisson.
Comment nettoyer ma mijoteuse ?
La plupart des récipients intérieurs passent au lave-vaisselle ; laissez-les tremper après utilisation si des résidus ont attaché.
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